来信说今年要回来祭祖，这是发生了何事？”
“家中走水，不仅爹爹命丧火海，还烧光了主家非常重要的一批货物，父亲多年辛苦所得尽数赔了进去都不够，连房子都沽了出去，娘带我们另赁了房子居住。”“那你娘……”老族长看她仍跪着忙道:“你起来说话。”
沈怀信立刻上前扶着她站起来。
乔雅南本也不习惯跪，但她适应良好，站起身来时都忍住了没去揉疼痛的膝盖，接住之前的话道:“我娘月前难产去世，我抱着的就是小弟修齐，旁边这是二弟修成，修成，给长者见礼。”
乔修成跪下行了大礼。
老族长受了他的礼让他起身，却并未说什么，也未多看一眼，而是看向她怀里的小修齐道:“又生了个小子。”
乔雅南心下顿时明白，这位对她家里的情况非常了解，不然不会待修成有所不同。
她转而朝向族长介绍沈怀信:“这是我的未婚夫，姓沈，名怀信。大哥不放心我们姐弟，又无他人可托付，所以请他送我们回来。”
沈怀信将斗笠取下推到脑后上前一步拱手叉手行礼:“小子怀信见过长者。”
“不敢不敢。”受乔家人多大的礼都敢的老人客气的站起身来回礼，和对乔雅南理所当然事事问询的态度截然不同。
沈怀信重又戴好斗笠退回乔姑娘身后。乔修成也懂事，一声不吭的将小弟接过去。
这时三个族老一起到了，还未落座就道:“听着说是昌延家的？”
“昌延和他媳妇都没了。”老族长三言两语把情况说明。
“这可真是没想到，他本还答应……”看起来稍年轻一些的族老脸色不是很好看，另外几人显然都知道他话里的意思，面色都沉了下来。
乔雅南也不去多想父亲答应了什么，人已经不在，好事她认，若是对他们姐弟不利的事，一概和他们无关。
低头把衣袖抚平，思路也理清，乔雅南道:“父亲本打算今年举家回老家祭祖，没想到发生了这样的事。”
“他是有这打算，年初收到他的信还托我在农忙后帮忙拾掇一下屋子，这都还没来得及。”老族长看向屋中央站着半点不怯的姑娘，暗道在府城长大的就是不一样，谈吐不凡，胆子也要大许多:“你回来是有何打算？”
“我想在族人的庇护下带两个弟弟住上些时日，等大哥回来再做盘算。”
四个老人对望一眼，老族长道:“你们是乔氏一族记在族谱上的血脉，回来自是没人能赶你走，不过你可想好了，别的不说，光你这身干净衣裳就会招人惦记。”
“爹爹想回来的地方一定不会差，爹爹惦记的人也一定是好人。”乔雅南语气温婉，却不弱气:“有爹爹的福荫在，我们姐弟一定会得到大家的照拂。”
这话不好接，族长说起眼下最实际的问题:“你家那老宅子虽然年年我都有让人捡拾，天气好时也常打开门去霉气，但是多年没有人气养着，现在怕是也不能住人。”
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