被一只大手紧紧抓着，透不过气来。
火光照耀下，礼部贡院的外墙上此时还干净着，墙下已经围满了早早就来等待的人，虽然人数众多，却少有人交谈，个个看向门口眼含期待。终于，寅时到。
门从里打开，差役提着一桶浆糊率先走出来，拿着把大刷子把那面墙的尾端刷了一层，正正好是贴一张纸的大小。
紧接着，有两人抬着一张黄榜出来往墙上一贴，众人一哄而上。
有人看到自己的名字，狂喜着仰天大笑；有人看到好友的名字，忙高声道喜；有人一遍找不到又找一遍，紧张之心更甚，既怕未中，又盼着是在还未出的名单中。还有找自家主子的，有单纯来看榜的，挤得水泄不通。
沈府。
“派了这么多人去，怎么这么久了一个都未回来。”沈夫人来来回回的踱着步，看着门口埋怨:“我就说不如直接去杏榜前守着，等得我心慌。”
沈散培双眼微阖，老神在在，两拇指欢快的绕着圈，完全不被夫人影响。
了因盘腿闭目念经，可仔细看便能发现，他捻动念珠的速度比以往快了许多。
昨晚住家里的两姐妹对望一眼，大姐上前扶着娘坐下。
“娘您又不是不知道那是个什么场面，说声人山人海都不为过。杏榜不止一众举子关注，京城各家都会派人前去打探，存心结交的，网罗为己用的，还有那榜下捉婿的。不挤里边吧，看不到榜，挤进去吧，根本出不来，爹哪会让您去受这个罪。”
出榜的盛况沈夫人自也是听说过的，以前她也能当个热闹听，可眼下和儿子有关，她就嫌弃上了:“和他们有什么关系，凑的什么热闹，有本事让他们家的子侄下场去！”
沈韵诗笑得不行:“看出来怀信给您信心了，这话还真不是每家都敢应。”
“本来就是，我家怀信是他们能比的？”
沈夫人心下得意，把久等未到的焦虑都压下去了一些，看着安安稳稳坐着喝茶，不见半点急躁的儿子笑得更开怀了。也不知是不是心理原因，她总觉得怀信越来越像培郎了，多少亲父子都没他们像，这一起走出去，不知道的谁不得说是父子。
看母亲看过来，沈怀信出言安抚:“刚寅时，他们跑回来也需要时间，您安心。”
正说着，门外传来脚步声，几人立刻往外看去，就连仿佛在打瞌睡的沈散培都睁开眼睛看向门外。
“有消息了吗？”
一听声儿几人就失望的收回了视线，沈韵诗更是气得跳起来对着进来的男人就是一顿掐:“早不来晚不来，怎么偏就这时候来了。”
二姐夫忙挡住都快掐到脸上的手，看着几人一时也判断不出是还没信儿，还是没中，想问不敢问。
这时又有脚步声响起:“报。”
这动静对了，几人引颈而盼。
“第一榜贴出来了，没有公子名字。”
沈夫人挥挥手:“再报。”
片刻后。
“第二榜贴出来了，没有公子名字。”
“再报。”
一共只得三榜，还剩最后一榜。
上一章小修了下，流水席是五日后，时间太短准备不过来。
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