依英睿将军之言，问过街坊，街坊皆道昨夜睡得熟，夜深风急，不曾听见杨氏回来。但福顺客栈的店家说，客栈里皆是男子，唯杨氏一介女子，夜深颇有不便，子时过后见诸位大人皆睡了便让杨氏回家中歇着了，杨氏之子也道其母昨夜子时后回了家中，当时两个幼妹已熟睡，他在深夜苦读，因此可以证明。但……”

　　“但什么？”元修见奉县知县言语支吾，急问。

　　“但杨氏之子说昨晚苦读至五更梆子声响，未见其母再出过家门，还说四更天时，其母为他下了碗面。”

　　四更时分即是丑时，昨夜凶手作案的时辰。

　　杨氏之子所言若属实，杨氏便没有作案时间了。

　　“微臣以为，杨氏之子所言必是谎话，不过是帮其母脱罪罢了。那杨氏乃厨娘，身形壮实，又是军烈家眷，与英睿将军所言并无二致。如今杨氏与其子已被带至县衙，不知圣上打算如何发落？”奉县知县问。

　　步惜欢坐了一上午了，此时瞧着已倦，听完懒洋洋起身道：“摆驾县衙。”

　　县衙。

　　天近晌午，细雪飘缓，御林卫以长枪作围栏将百姓隔出三丈。

　　知县一本正经端坐在堂，浑身绷得笔直，目光虚虚扫了眼左旁垂着的帘子。

　　元修与朝中议和使团伴驾帘后听审，堂下置了把椅子，椅中坐一少年将军，银冠雪袍，蜡黄面容，相貌平平却风姿卓绝。县衙堂上未生火炭，雪花飘进堂来，天儿寒得紧，少年却未披大氅，只穿着身将袍坐着。

　　“带嫌犯！”知县惊堂木一拍，衙门外围观的百姓顿时静了下来。

　　捕快将两人带上堂来时，只见一壮实妇人，面颊手指被风刀割得通红，穿一身素旧衣衫，袖口微短，洗得发了白。其身后跟一少年，青衫布衣，袖口干净得不见褶子。

　　少年扶着妇人，二人行得慢，跪到堂下时皆跪得笔直。

　　知县问：“堂下所跪何人？”

　　妇人道：“民女杨氏。”

　　少年道：“小生崔远。”

　　母子二人回话时皆声淡意淡，垂眸观地，不看堂上。

　　知县见二人如此，心中顿恼。若非杨氏杀了朝中二品大员，圣驾此时早离开奉县了。他治下发生这等命案，朝中若追究，他治县不严之罪是逃脱不了的，这头顶的乌纱帽还不知能保多久。

　　可恨杨氏就是凶手，还这般姿态，知县压不住心中火气，惊堂木一拍，也不走那些过场了，直截了当地问道：“杨氏，你昨夜杀人的柴刀和那双旧军靴藏在何处？本县劝你早些交待，免得受那皮肉之苦！”

　　“知县大人问的是民女亡夫的遗物？”杨氏明知故问，淡道，“民女亡夫战死边关，尸身未归，军中只送了他生前穿过的袍子靴子回来，民女是以此袍此靴为亡夫起了衣冠冢，已埋下八年。知县大人若要看，可派人去刨坟掘墓。”

　　奉县知县闻言，怒火烧心，抬眼望向衙门口，见风低人群静，百姓正静观大堂。

　　奉县十家儿郎有九家从军西北，其中战死沙场的少说有四五家，这城中半数百姓是阵亡将士的家眷，他怎敢挖杨氏亡夫之墓？即便是圣上下旨，此事也会激起民怨。（未完待续）

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