话让我觉得其中隐有所指。宋憬却未在意这话中暗藏的玄机，开口道：“林生你候在客栈，晚上我去找你，带你入宫。姚相和张大人你们最好能早点到设法和宴会主事之人说一下，给林生安排一个接近皇上的坐位。”

　　姚张点头应道没问题。

　　傍晚我换上一袭下午查忆萍和雯雯陪我在街上新卖的一袭儒衫，雯雯帮我梳好头发，扎上一块蓝色儒巾。我又在腰门系上一块美玉，就形成了一身标准的儒生打扮。

　　宋憬一身官服，带着两名随从骑马而来。我是能坐车就不骑马的人，但看宋憬骑马，便只好也骑马而行。让雯雯王武他们待在客栈，别跟着了，要不到了那儿也进不去宫门，还得候在外面。

　　入得皇城大门，因皇城之内不得纵马，便下马步行，穿过皇城中间的大道，两边是鳞次栉比的官署衙门，三省六部，九市五监的办公所在地都集中在这个皇城里了。不时便行到宫城正门应天门处，门口有身着金灿灿黄铠甲的侍卫拦了，问我身份，又要过身牒验了，接着拿出一张名单从上找到我的名字才放我进去。宋憬倒未受任何盘查，站在一边等我，宫城大门前他这个御史中丞也说不上话。

　　洛都乃一国之中心，眼前宫城又是洛都之首脑，每天有多少影响天下的决策就是从这儿做出的啊！天已入夜，但宫城里到处灯火通明，更衬得那一座座巍峨耸峙着的宫殿金碧辉煌。偏偏其间少见行人，更显这些建筑的逼人气势。穿行于这些宫殿间，我纵能保持心境不波，却是再难分清方位，只是随着宋憬一路行走。

　　眼前突然开阔，现出一湖泊来，湖面映着岸上灯光，明灭闪耀。湖边有一高台，上立巨柱，撑一华顶，随成亭阁。但闻其上人声鼎沸，更有丝竹管弦之音飘出。宋憬向我介绍，眼前湖泊便是曲江池，那阁便是月球阁。月球阁那边有一片天阔平坦的草地，从我们所站处望去，只见那草地被修剪的十分平整，灯光下碧油油的。那就是宫中的马球场了。宋憬告诉我这片草地有二十几个专人护理，每隔数日都要撒以香油的，难怪能发出那样的油光。

　　登上月球阁，我才发现原来此阁规模如此宏大，摆着二百来张小桌，竟不显一丝拥挤，真不愧是皇家的大型宴会之所。亭里已有很多人，近百如我一样身着儒衫的新科及第士子，还有几十名身着朝服的官员，正各自围成大大小小的圈子说话。四围侍立着盛装的美貌宫女，皆双目微垂，面容端庄。一角有一二十几人的乐班，正在奏乐。我扫一眼场中情景，知离宴会正式开始时间还早。游目在人群中寻找张说姚崇的位置，张说却已经看到我和宋憬了，向我们迎了过来。

　　寒暄一句，便带我到一张小桌前坐下，我立即看出了这个位置的玄妙，亭里这几百张小桌的摆放是有一定的次序律的，由南往北，可分为三块，最南面一百多张当是给新科及第的士子的，中间那一片是给朝臣和王公贵族的，这两块区域里，桌子和坐垫的摆放都是面向北方的，而最北方尚的几张桌子却是面向南方，中间更有一个比其它小桌大上几倍的长桌，其后也不是像其它桌子后面那样的绵坐垫，而是一个上覆锦面的长躺椅。这个特殊的位子不用问就是则天妇皇的位置了。我的位置就在新科进士这一块的最北边，与朝臣那边相邻。

　　暄哗与嘈杂止于靠南边这两个区域，主要是一些着儒衫的新科进士围着了一个个着朝服的官员在攀交情。能受邀参加这进士宴的官员，自然不是一般的朝官，皆是朝中有名望的重臣。而来参加进士宴的这些新科进士，多大半都没能在铨选中得到官职，岂不想趁此机会，结识一些要臣，好设法为自己弄个一官半职的。即便那少许已在铨选中得到官职的，也想趁机结识些靠山，好方便日后在仕途上的升迁。

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