当霍恩来到城内一座大楼的天台停机坪，坐上那艘黑鹰飞舰时。遥视赌城，灯火繁华依旧，车水马龙往来频密。他轻轻道：“二十年前我来过赌城一次，当时这座城市的规模只有现在一半大。那时老贝克还不掩饰脸上对我的憎恨，在赌城遇到我时，放言说终有一天要杀我。他当然恨我，因为他三个儿子都死在我手里，能不恨我吗？”

　　安娜沉默地站在他身后。

　　霍恩笑了笑：“我不是可怜他，何况像他那种人，你真以为会顾惜血肉亲情？如果会的话，老贝克也不会走到今天这种地步了。我杀他三个儿子，如同断了他的手脚。他觉得疼，当然恨我。说到底，他不过只看到自己罢了。只是当时他嘴上说要杀我，实际上连一个指头也不敢动我。因为他很清楚，说是一回事。如果付诸行动，那我就可以光明正大地杀了他。”

　　“老家伙很聪明，隐忍到现在，默默布局。可他不知道，我也为了这一天做足准备，而且布置得比他深、比他广。总算替家族清掉了一颗毒瘤。”霍恩淡淡道。

　　“老爷当年直接连他也杀了不是更干脆点？”

　　霍恩笑了起来，摇头道：“哪有那么简单，当年我刚接手家族不住。杀老贝克几个儿子是警告，如果连他也杀了，那会让旁系心凉。安娜啊，别看当一个家主风光。事实上，我们有太多的东西要顾虑。维持一个家族不容易，要让家族开枝散叶更是困难。”

　　“今晚一切都在我的掌握之中，不过有一点老贝克倒是叫我感到意外。”

　　安娜眯了眯眼睛：“那个叫瓦尔希恩的杀手？”

　　“老贝克是找不来这样的人，你当时也听到了，那个杀手并不完全听老贝克的命令。哼，有人想在我们家族内部插一脚了。”霍恩脸色微微一变，剧烈咳嗽起来。他拿出一块方巾捂在嘴边，那块洁白的方巾很快渗出了红晕。

　　安娜吓了一跳，便要起身。

　　霍恩摇了摇头，擦掉唇边血迹说：“无妨，轻伤而已。你看，当个家主多累，连受个伤都不能在那些人前表露。”

　　“老爷，要不要查那个杀手？”

　　“不用，大概是查不出什么的。就算能够查到的线索，多半也是一些烟.雾弹。敢对我下手的人，怎么也得有些斤两，岂是那么容易可以挖出来的。”

　　安娜犹豫了下，道：“老爷，埃德里克和泰尔不见得比老贝克忠心。”

　　“当然。”霍恩将方巾握成一团，再松开时，整条方巾已经化成了灰洋洋洒落。他说道：“放眼整个家族，真正忠心的能有几人。要驾驭一匹烈马，仅是培养感情是不够的，还得给它吃饱喝饱。可它要是敢持宠而骄，那就得好好敲打。而这敲打的力度，却要拿捏得好。打得太轻，起不到警告的作用。打得太用力，怕它跑了。

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