他们把这个正在生病的孩子投进监狱之前您可千万要想一想，不管怎么说，一进监狱他肯定就没有机会改邪归正了。呃！您爱我，您也知道，由于您的仁慈与爱心，我从来没有感觉到自己失去了父母，可我也是有可能于出同样的事，跟这个苦命的小孩一样无依无靠，得不到呵护的，趁现在还来得及，您可怜可怜他吧。”

　　“我亲爱的小宝贝儿。”老太太把声泪俱下的姑娘搂在怀里。“你以为我会伤害他头上的一根头发吗？”

　　“哦，不！”露丝急迫地回答道。

　　“不会的，肯定不会，”老太太说，“我已经来日无多，怜悯别人也就等于宽恕自己。如果要救他，我能做些什么，先生？”

　　“让我想想，夫人，”大夫说道，“让我想一想。”

　　罗斯伯力先生把双手插进衣袋，在屋子里踱来踱去，他不时停下来，用脚跟调整一下身体的平衡，蹩起额头的样子怪吓人的。他发出各种各样的感慨，诸如“现在有办法了。”“不，还没呢。”并且多次重新开始踱方步、皱眉头，最后，他一动不动地停住了，说出了以下这一番话：

　　“我认为，只要您全权委托我去吓唬凯尔司和那个小伙子布里特尔斯，不加任何限制，这事我就能办到。凯尔司忠心耿耿，又是家里的老仆，这我知道。不过您有上千种办法来对他进行补偿，此外还可以奖赏奖赏像他这样一个好射手。您不反对这样做吧？”

　　“要想保护这个孩子，又没有别的办法。”梅莱太太答道。

　　“没有别的办法，”大夫说，“没有，您相信我好了。”

　　“既然这样，姑妈就全权委托你了，”露丝破涕为笑，“但除非万不得已，请不要过分难为他们几个。”

　　“你似乎认为，”大夫回道，“露丝小姐，今天在场的每一位，除了你本人而外，都是铁石心肠吧。一般说来，为了成长中的全体男性着想，我希望，当第一个够格的年轻人求你施以怜悯的时候，你也是这样面慈心软，可惜我不是年轻人，否则我一定当场抓住眼前这样有利的机会，我一定会那样做的。”

　　“你和可怜的布里特尔斯一样是个大孩子。”露丝红着脸答道。

　　“好啊，”大夫开心地笑了起来。“那决不是什么特别困难的事。还是回头谈谈那个孩子，咱们还没谈到协议的要点呢。过一小时左右他就会醒过来，我敢担保。虽然我已经跟楼下那个死脑筋的警察老弟说了，病人不能搬动或者说话，那会有生命危险，我们大概还是可以跟他淡谈，没有什么危险。现在，我答应——我当着你们的面对们的面对他进行审查，就是说，根据他说的话，我们能作出判断，而且我可以让你们通过冷静的理智看清楚，他本来就是一个不折不扣的坏蛋（这种

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