房,肯定要拜见长辈呀,等到了姨祖父面前,再找机会说笑两句就是了。”
海礁沉吟道:“他如今正生马老夫人与周淑仪的气,觉得她们在算计他,还说不想再帮周淑仪的忙了。可若是生硬拒绝,倒容易让颍川侯府那边挑周家的理。毕竟马老夫人的阴谋诡计,也不是他能随便拿出来说的。而这事儿不能说,周家无端拒绝姻亲请托的小事,就显得太不讲情面了。万一人家告到御前,只会让皇帝误会周家不通情达理——
“不管人家会不会告,反正以周家姨祖父的脾气,他多半会这么想,最终只能憋憋屈屈地寻个理由婉拒……可这完全没必要嘛,用不着婉拒,把人送到马老夫人的亲儿子那儿就好了。不管是颍川侯要挖西北边军的墙脚,还是周淑仪想要害谁的性命,他们自家人狗咬狗就好,不与旁人相干!”
海礁迅速与妹妹把借口都考虑好了,便要去寻马氏,说服她明日派自己去探望姨奶奶周马氏。
海棠也跟着敲起了边鼓,表示愿意与哥哥做伴,一道出门。
马氏没好气地说:“你们兄妹俩净会给额添乱!昨儿才去瞧过你们姨奶奶,明儿又去做甚?!这都进腊月了,家里事情那么多,你们闲着就搭把手,别整日想着出门乱逛!”
海棠抱住祖母撒娇道:“阿奶!哥哥与我不是想出去乱逛。我们从没来过长安,对这里的人、事、物,还有亲戚们的事,实在太不了解了,您又离开了十几年,自己都还有许多事不清楚呢,如今又忙得难以分心,我们除了找姨奶奶,还能跟谁打听去?昨儿过去的时候,你们只顾着说体己话了,我都没顾得上问别的,这不是想着再去找姨奶奶一回,好好聊聊吗?
“再说了,您昨儿给姨奶奶出了那么多主意,这两日也不知道她有没有照做,是否又被人欺负了?姨祖父是不是又被马老夫人忽悠过去了?咱们都得打听打听,才能安心。不然下回您再见到姨奶奶,她要是又哭诉自己在家受委屈了,您难道不生气吗?”
那当然会生气。
马氏想了想自家大姐如今的行事,还真有些不放心了:“也罢,额今日去瞧过你们舅公、舅奶奶了,想必你们姨奶奶也想知道额们见面的情形,明儿你们过去,就跟她说一声。不必说得太多,就把你们姨奶奶那抠门的架势,还有前倨后恭的作派都提一提就行。反正马家的脸早已被额嫂子丢尽了,额长年在外,没什么好介意的,你们姨奶奶却未必看得开。叫她知道额替嫂子遮掩过了,没有让马家丢脸丢到邻居面前,她也能安心一些。”
虽然孙子、孙女们不是正经去周家三房做客,但马氏也不愿意在礼数上叫人挑剔,便特地命崔婶准备了一些礼物,多是些病人痊愈后可以补身体用的药材、吃食,可以替周马氏圆一圆那装病的场,也是让周家人知道,周马氏身后还有替她撑腰的娘家亲人的意思。
既然让崔婶去准备礼物了,马氏索性就让她再多备两份厚点儿的礼。她打算去拜访周三夫人了,自然不能空手上门。
崔婶领命而去。海棠有些好奇地问马氏:“阿奶,您这是准备去镇国公府请安了?”
“你也要去。你不是说要去见文君小姐么?”马氏道,“今儿在你舅公那儿得的消息,额在回来的路上思来想去,都觉得放心不下,还是去跟周三太太打声招呼的好。”
虽说周淑仪并没有成功为儿子求娶到孙阁老的孙女,反倒是让长房的侄儿截了胡,但她瞒着娘家人生出这种念头,还付诸行动了,周家人就不能不警惕起来。
马老夫人瞒着继子与夫家全族,为女儿提供了财力与物力的支持,同样是一项大罪。这可能比她撬边军墙脚、私建玻璃作坊的过错还要严重,不能轻忽。
两罪并罚。就算周世功再次被继母哄住了,马老夫人也不能再掌握周家三房的大权了。生了外心的媳妇,怎么能继续受到族人的尊重与厚待呢?
马氏轻轻冷哼一声,决定要先为自家大姐小小地出一口恶气。
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