令京兆府查清火灾真相,也没有追封或加恩吴文安公,朝野间议论纷纷,孙家还私下派了许多人满京城搜捕逃离的吴家人或是吴家亲友,一时间流言四起。
归家深知定是孙家害了吴家,可看皇帝的态度,他们也不敢替亲家喊冤。他们作为吴家的姻亲,也是孙家针对的对象,光是自保已十分吃力了,没有立刻把正在坐月子的归氏与归氏的女儿交出去,已是看在血脉亲情的份上。可亲友当中不少人都知道归氏在娘家生产的消息,这种事又能瞒得多久呢?
归氏母女只是女眷,可吴珂却是吴家的男丁,份量是不一样的。若孙家知道他没死,绝对不会放过他!归家不想惹祸上身,便劝女儿把吴珂交出去。交出吴珂,兴许归氏母女便能保住性命了。归家为了自家骨肉着想,狠得下这个心。
然而归氏却狠不下这个心。
她当时还在月子里,一边为丈夫长子的惨死而伤心,一边又震惊于皇家对吴家的不公,心里又害怕,又茫然,不明白富贵风光的国丈家,怎么就能在一夕之间灰飞烟灭,就连皇后与嫡皇子都死得不明不白。她不甘心接受这个事实,还想要翻身,想让丈夫长子冤情得雪。她觉得公公有那么多门生故旧,早晚会有死后哀荣的一天。她若是把吴珂交了出去,岂不等于是背叛了夫家,绝了吴家的后?那就算她保住了自己与女儿的性命,外人也会认为她太过狠心无情,她的女儿有这么一个名声不好的母亲,一辈子都会抬不起头的!
归氏咬着牙,护住了吴珂,将他带在身边,与女儿一起照顾,无论谁来劝她,她都不肯把人交出去。
归家人十分无奈,又不能强来。他们家因为被孙家针对,当家人很快被降了职,不日便要离京到地方上赴任了。就算京中的宅子是自家产业,家里做官的顶梁柱都离开了,又有谁能护住家中的女眷呢?因此归家人打算合家赴任,只留一房家人看宅子。他们愿意带上还没出月子的归氏母女,却不想冒风险再带走吴珂。万一被孙家人知道,他们归家不仅仅收留了女儿和外孙女,还护着一个吴家子嗣,还不知道会面临什么样的攻击陷害呢!
这时候,周太后的使者找到了归家。
周太后与吴文安公的夫人吴周氏是嫡亲姐妹。后者是长姐,刚去世不久。她留下的一女三子,包括吴皇后在内,都是周太后的亲外甥。周太后得知归氏在娘家生女的消息后,一直惦记着,见归家被贬出京,便派人来接归氏母女入宫。孙家再嚣张,总不可能闯进慈宁宫杀人吧?
周太后派来的心腹宫人,是到了归家,才知道这里不仅仅有归氏母女,还有一个小吴珂的。
这宫人当机立断,把三人一并带进了宫,还将小吴珂打扮成了小丫环的模样,只当他是归氏母女的随从。周太后见到人十分惊喜,不但把人留在慈宁宫里安置下来,还立刻下令封宫,谢绝外客。
在表面上看,周太后是因为不满皇帝在吴皇后母子与吴家惨死上的冷漠态度,以及对孙贵妃的偏宠与包庇,才会自行封宫,拒见任何后宫妃嫔、宗室皇亲与外命妇的。
可实际上,周太后是为了不让外界知道,她在慈宁宫里养着吴家的两个遗孤,更不想让孙贵妃伤害到他们。
吴家的三名幸存者在慈宁宫一住就是几年。孙贵妃在后宫称霸,却完全不知道这件事。但后来六皇子忽然夭折,孙贵妃疑心儿子是被人所害,而且凶手来自慈宁宫,便带着宫中侍卫大吵大闹着要闯进慈宁宫搜查。
虽然事情后来被赶到的皇帝叫停,孙贵妃被安抚着离开了,可周太后还是觉得太危险。为了保住吴家三人,她让承恩侯夫人配合着把他们送出了皇宫,悄悄安置在承恩侯府中。
吴家三人在承恩侯府一住又是几年。可近来周太后感到身体不适,担心自己寿命不长,怕自己死后,承恩侯府失了庇护,连带吴家三人的安全也得不到保障,才决定把人送到长安。
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