从破襄城到现在，已经又过了一个多月。

　　闯曹贼军就驻扎在郟县与郾城之间，稍作休整，他们一面操练人马，一面派人往太康、柘城一带，寻找另一股大贼袁时中，欲图招降小袁营，合攻商丘。

　　短短几个月的时间，闯曹贼军在河南地界上，就接连杀死两个大明三边总督傅宗龙、汪乔年，一个总兵官猛如虎，一个亲王便是唐王朱聿鏼。

　　闯王在河南声势日隆，周边大小贼寇无不闻风而动，纷纷前来投奔闯军，使得闯王李自成的声势如日东升，更加恒赫。

　　…………

　　“袁时中……”

　　永宁伯张诚双目紧缩，却又精光四射：“你说李自成想要招降袁时中？”

　　“是。怀庆府陈爷那边传来的消息，该不会有错。”

　　对于袁时中这个人，张诚还是有一点印象的，在他的记忆里明末众贼只有高迎祥、李自成、曹操、张献忠等人印象颇深。

　　连革左五营都是哪五营，他都记不得了，但这位袁时中却十分地印象深刻，在他心里的位置，大概和江南的海贼郑芝龙、义贼许都一般位置。

　　袁时中，北直隶大名府滑县人，他少时也曾读过书，心存忠义，也颇识韬略。

　　崇祯十三年时，正赶上山东、河南、河北等地大旱，又飞蝗蔽日，至冬大饥，袁时中趁机聚饥民数万，杀官起事。

　　当年十一月，便率众万余攻打开州，杀州同知郗之。

　　次年，他又伙同刘玉尺、朱成矩等进入开封、商丘地界，活跃于豫东南、皖北一带地方，所部贼兵号称小袁营。

　　崇祯十五年时候，因被明军追打得利害，便选择了与李自成合营一处，其所部贼兵更作为攻打开封的前锋部队。

　　可不久之后，又因受不了李自成的约束，突然率兵拔营出走，欲图归顺大明朝廷，此后一直徘徊于归、亳州之间，左右摇摆不定，终为李自成所忌。

　　崇祯十六年四月间，称雄一时的袁时中在河南杞县，为李自成的侄子李过所杀，其小袁营兵马也为李自成所吞并，大多合入李过麾下。

　　不过，历史上对于袁时中的另一段记载，却使得张诚对他另眼相看。

　　据崇祯十六年清军入塞之际，大明官方文档记载“河南土寇小袁营数万屯河上，掳获山积，清人游骑近营垒，贼夜入清兵营，连绵贯马羁，纵火焚其炮，人马惊起相牵绊，奔踶相杀伤，乃移营他徙。河南将吏招诸盗击敌，以上功幕府，笑曰：‘与其官而制于吏。孰若盗之无忧也，焉用首功为？’”

　　这一段记载便是讲述的小袁营事迹，崇祯十六年二月初八日兵部行《御前发下御史吴履中题》中也有“审得难民刘海口供……达子复上海州，于正月初二日破城，随有兵马来与鞑子打战，先用炮打，后用箭射，又用刀砍，一番退了，一番又上，杀得鞑子

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