应对魏吴联手来夺南郡，必然会对上庸三郡的防御有所松懈，正好可以派兵攻打。而且夏侯尚长期和西城太守孟达互通书信，知道他对刘备的忠心十分有限，如若魏军骤至，他多半会临阵倒戈。
只要夺下上庸三郡，魏军便可以南下夺取秭归，切段汉军返回益州的必经之路。到时候再配合魏军大队人马和东吴水军，就可以一举歼灭刘备的汉军主力。
而夏侯尚又向曹丕保证，自己一年多来已对上庸三郡东面的武当山脉十分熟悉，定会走小路让汉军出其不意，防不胜防。
曹丕十分赞同夏侯尚的计策，因此密令夏侯尚统兵一万，前去攻打上庸三郡，并让左将军徐晃前去相助。
夏侯尚与徐晃两年前也曾出兵攻打三郡，虽然陈式有所防备，未能得手，但二人对武当山路相对熟悉，于是此番重任，便落在了二人肩上。
二人领兵从宛城到达武当山脉后，夏侯尚令徐晃领兵六千，往两年前走过的那条山路进兵，穿过火龙沟、界牌岭、杀牛岩、石砖山等地，到达房陵。
但夏侯尚知道，当年陈式便是在这条路上设下重重阻碍，而汉军现在多半仍会派兵把守险要，如果只从此路进兵，恐迁延日久，会让刘备增援三郡。
因此夏侯尚带着魏将高迁并四千士卒，从南面的另一条偏僻小路前行。此路虽然更加难走，但也能到达房陵，夏侯尚花了将近十日，终于成功走出武当山脉，到达房陵郡内。
“你是说，夏侯尚是四日前便抵达房陵了吗？”听到那名被俘什长说出重要的情报后，端坐在一块石头上的关索不由得打起十二分精神。
“是，是的……”那名什长强忍疼痛回答道，“征南大将军命我等沿途击杀蜀兵……”
“嗯？”关索双眼猛地一瞪，警告他在称呼上放聪明些。
那什长顿时明白自己的失言之处，连忙万分惶恐，小心地说道：“不不，沿途击杀汉兵，不可使其走漏风声！征南大将军刚抵达房陵时，便正巧遇到前往荆州送信的汉兵，也被大军截杀！”
“定是丁立发现徐晃的踪迹，差人告知陛下！”关索心中感叹，这房陵郡内林木茂盛，河流众多，信使也无法一直纵马狂奔。加上夏侯尚行事如此狡猾，想来丁立派出多少信使，都会被半路截杀。
也不知丁立和那一千汉军士卒如何了，若是夏侯尚从后包夹，他们怕是凶多吉少……
想到这里，关索的心情更加烦躁，一双眼睛死死地瞪着那名什长，厉声喝问道：“你肯定夏侯尚只带了四千步卒吗？”
“千真万确！”那名什长连声哀求道，“将军明鉴！小人如有半句假话，不得好死！”
夏侯尚麾下的士卒虽不是太多，但他们到达房陵已有四日。一想到时间竟如此紧急，关索气恼地一锤大腿
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