大娘嚷‘内急’，匆匆地跑进草丛，不一会儿就大叫‘蛇’！我来瞧时，恰见两条蛇钻进草丛里溜了。”
“她们八成急得忘了我的告诫，疏忽大意！”张峰道。
郭弘磊火速赶来，靠近问“你没事吧？”
“我没事。”姜玉姝摇摇头，极力镇定，“但有两人挨咬了，伤势……不太妙。”
郭弘磊凝重道“只能让方胜尽力而为，看能不能救她们。”
转眼，茂盛草丛周围空无一人。
“大人，小心些。”
张峰右手握刀，左手抓着一把石子儿，使劲掷向草丛，“嘿！”
“扑啦”后，响起“窸窸窣窣”声，一条褐背白腹蛇受惊游出，箭也似的窜进了树林，瞬间消失。
“麻烦了。那是草上飞，毒蛇。”张峰挥了挥手，示意众人撤退。
姜玉姝看得一清二楚，脱口道“蝮蛇？”
“它又名土蝮蛇。”张峰随口答。
片刻后，众人紧张旁观，围着唯一的大夫方胜救人。
方胜借用官差佩刀，小心翼翼地划开伤口，反复挤毒血。
然而，蛇毒迅速发作，两名仆妇初时还能哭喊，顷刻间伤口便红肿，她们渐渐举止迟缓，喉间“嗬嗬”喘息，最终陷入昏迷。
郭弘磊低声问“怎么样？”
方胜摇头叹气，无奈答“蛇毒本就难解，何况眼下根本没有对症药材，只能喂她们吃配好带着的解毒丸。听天由命了。”
翻山越岭，辛辛苦苦走了两千多里路，却不慎被毒蛇咬伤，何其倒霉？姜玉姝绞紧手指，深感无力。
这时，张峰吼道“时候不早，该赶路了！北地人烟稀少，山野猛兽十分多，危机四伏，故天黑前必须赶到驿所。否则，假如被野兽叼进密林，谁敢相救？快走！”
霎时，人群被吓得不轻，慌忙收拾各自的包袱，准备赶路。
姜玉姝忙问“张大人！这两名伤患——”
张峰打断道“按押解的规矩犯人死了便除名，但没咽气就不能丢失。先用板车拉着吧，等到了驿所再看。”
“她们还活着，绝不能丢下！”姜玉姝抬手捶捶额头，郭弘磊立即转身，简略转告长辈
“母亲，方才张大人并非危言耸听，为防万一，咱们得赶在天黑前抵达驿所。”他微躬身，恭谨劝说“现只能委屈您走一走，板车用以拉载伤患。”
王巧珍满心不情愿，板着脸问“烈日炎炎，母亲年事已高，煜儿又年幼体弱，怎么走？”
郭弘磊淡淡答“老的搀着，小的抱着。”
“煜儿，来！”姜玉姝拍拍手，一把抱起扑进怀的侄子。
王氏想了想，妥协下车，吩咐道“巧珍，在官差眼里，咱们全是犯人。遵命行事罢。”
“哼。”王巧珍无权违抗，憋屈顺从，一路烦躁嘟囔。
人人都畏惧猛兽，全力赶路，忌惮地离开深山。
暮色起，姜玉姝气喘吁吁，站定擦汗，见迎面走来
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