使者离开西城，一路赶回了汉中，将艾朗交给他的书信呈给刘备，道：“主公，这是吕布的亲笔书信。他说接受助攻的道歉，决定将汉中交给主公管理。……”立在左首处的关羽禁不住冷哼一声，骂道：“吕布这厮，当自己是谁？难不成以为自己是大汉皇帝吗？大哥身为大汉皇叔，坐拥汉中乃是理所应当，何须他来授权！真正是岂有此理！”

　　刘备笑道：“云长何必生气。”随即走到使者面前，结果木牍，看了一遍，笑了笑，将木牍交给了庞统，道：“军师看看吧。”庞统双手接过木牍，看了一遍，笑道：“果然如我所料！如此便好了！”

　　关羽忍不住道：“大哥，军师，咱们与吕布之间的大战可说是不可避免，又何必如此低声下气祈求他不来进攻呢？”

　　庞统笑道：“云长刚烈，自然不愿向人低头啊。云长说的不错，我们与吕布之间的大战可说是不可避免的！可是，这场大战越晚爆发对我们越有利，而这场大战最好是在吕布与曹丕大战之时发生对我们最为有利！吕布的想法就如同我所预料的那般，就是想要集中精力先攻灭了曹丕，暂时他还不想与我们交恶！这便是我们的机会！我们虚与委蛇故作低下，而为我们自己创造最合适的战争时机，那也没有什么大不了的！当年韩信为了成就大事，还不是曾经蒙受了胯下之辱吗？”

　　刘备赞道：“军师所言极是！”

　　关羽皱眉道：“军师说的或许有道理，可是，可是难道我们真的要把刘禅侄儿交给吕布不成？如此做法，岂不是送羊入虎口？来日我军与吕布军大战，刘禅侄儿岂有活命的道理？”庞统笑道：“云长多虑了！我们虽说要把刘禅侄儿送给吕布为人质，可是此事要进行却需要许多时间，我们还可找借口拖延时间！拖到吕布与曹丕爆发大战之时完全不是问题。而只要拖到那个时候便一切问题都不存在了！”关羽笑了，冲庞统道：“军师所言真是高明啊！”庞统笑着抱拳道：“云长过奖了！”

　　刘备笑道：“如今最大的问题已经解决了！”顿了顿，提醒道：“不过我等也不可大意，还需小心防备才行！”众人抱拳应诺。

　　艾朗将刘备的使者打发走了之后，立刻下达命令，令马超即刻率领骑兵奇袭褒斜道南边的入口箕谷。马超接到命令，当即令马云禄马岱率领一千人马留守营垒，他自己则带着马休马铁和其他近两千战骑离开营垒西进，避开大路，绕小路翻山越岭越岭直朝汉中以北的襃斜路直插过去。

　　刘备在汉中城外视察了一圈回到城中。刚进入治所大厅，一名亲兵便匆匆奔来禀报道：“启禀主公，徐宏率许多人来到门外，希望求见主公！”刘备不由的看向庞统。庞统道：“这徐家乃是

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