就轻步近前报告：“殿下，事情有眉目了……”

　　下午，在一家名家三香居的酒楼上，因为已经过了吃饭的时间，此刻只稀稀落落地几桌客人，靠窗地那一桌边坐着两个人，其中一人三缕长髯，戴方巾，一脸的落寞，却是刚刚被罢职不久的原詹事府左庶子吴伟业，而坐在他对面的人却是意气风发，原来是刚刚被任命为两淮盐运司副使的龚鼎孳。

　　龚鼎孳今年刚二十六岁，气质优雅，胡须微微，长的甚是英俊，此番从广平府查核兵事归来，原以为肯定要和其他给事中一样，被发配到外地稽查逮赋，南直隶湖广还好，若是被派到陕西，那不就是一场大冒险吗，如今他正等着美人儿顾横波进京呢，朝思暮想之下，可万万不愿意长途跋涉到外地，更不用说可能会遇到的刀兵之险了。

　　但御史给事中全数出京是朝廷的诏令，他不敢不从。

　　正愁苦之时，长官吴甡给他指了一条明路。

　　到扬州两淮盐运司担任副使。

　　虽然从官职升迁、实质影响力的角度看，一个地方的从五品副使，远不如他这在京的七品给事中，但龚鼎孳不在乎，一来可以躲过稽查逮赋的苦差事，二来扬州和南京只隔着一条长江，顾横波不必千里迢迢到京师，两人在扬州相会就可以了。

　　因此对这一次的任命，从里到外龚鼎孳都是喜欢的。

　　至于“卧底”的事情，他一点都不觉得困难，更不担心，不就是随着那些盐官贪污受贿，然后将所有的事情都记下来，收集证据，交给朝廷吗？简单，双面人的生活，他从小就有心得。

　　如果是其他人，肯定不会想的这么轻松，甚至会非常害怕，但龚鼎孳就是这般豁达。天大的事，在他心里也不过是窗外的流云，过去就过去了。

　　而在出京赴任之前，他还有一件大事要做，那就是拜会首辅周延儒。

　　今日朝议之后，蒋德璟和郑三俊去见周延儒，提出修改两淮盐运司副使的人选，三品的盐运使都定了，对一个从五品的副使，周延儒乐得卖两人面子，并没有多说什么，点头允可，但还要南京吏部同意。对此，郑三俊早有准备，指出南京吏部这一次遴选两名同知、一名副使的种种瑕疵--总之就是鸡蛋里挑骨头，照朝廷规制，三人应该全部重新遴选才对，但两淮盐官空缺严重，盐政迟滞，为了推动盐务，北京吏部“勉为”同意两名同知的人选，但问题最大的副使必须撤换，为了加快速度，免得公文来回往返，影响了两淮盐政，北京吏部替南京吏部遴选出了一个人选，随两名同知一起上任。

　　这样一来，想必南京吏部也说不出什么。毕竟三个官员只撸掉一个，算是给面子了。

　　龚鼎孳是复社出身，属于东林后进，且名声在外，蒋德璟和郑三俊这么做，好像是在扶持东林后进。但龚鼎孳自己清楚，他这一次外调全是吴甡的功劳，而为了消除吴甡的印记，他必须大张旗鼓的去拜见首辅周延儒，以感激周延儒的提携，让天下人都知道，他是周延儒的门生，如此到了扬州之后，方才没有人敢刁难他，将他视作外人--这是吴甡的叮嘱，龚鼎孳谨记在心。

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