将士出城操练之后，朱慈烺折而向北，往北面的京营官田而去。

　　相比于战事的紧迫，财政的困窘，另一个影响明末历史走向，最终导致明朝灭亡的大因素就是粮食的短缺。

　　城北的京营官田里今年种植了大约五万亩的新型农作物，宋应星说收成很不错，朱慈烺急于见到。

　　一路疾驰。

　　五月他离开京师时，原野还是翠绿，现在却已经是一片苍茫了。

　　天色大亮时，朱慈烺来到官田。

　　因为到了收获之季，作为水利和官田主管的宋应星这几天没有回城，而是住在官田边的仓库里，全力督促收获，除他之外，朱慈烺向吏部要求的另一名人才，原诸暨知县同时也是大农学家的陈之龙也已经于两月之前到达京师，领工部头衔，现在担任宋应星的助手，主职官田的农事。

　　陈之龙是徐光启的弟子，整理并印刷了徐光启的农学巨著《农政全书》，对农政有相当的了解，而于农政之余，他本人也时时抒发对社会经济的看法，想要改变现状，寻求经世致用之学。

　　因为与当下的主流不符，加上他是复社出身，因此屡受打击。

　　陈子龙一度“欲绝仕宦”不想当官，在家“广其宅，示无志四方也”。但终究敌不过读书人报效国家的念想，于崇祯十三年（1640）六月，出任浙江绍兴府司理，不久兼代理诸暨知县。在诸暨知县任上，陈之龙颇有政绩，不但兴修水利，振兴农政，而且亲司赈事，平定饥民暴动，与军事方面也显现出一定的才能。正想大展身手时，却接到了京师的调令。

　　历来，地方官进京都是高升，但陈子龙任县令未满三年，无评鉴，直接进京，属于是特殊提拔，而这种现象，是被基层官吏所鄙视的，陈子龙是一个自尊心极强的人，因此他最初是拒绝到京的，直到吏部连续发令，他才不得不北上。也因此，他耽误了时间，直到朱慈烺五月离开京师之时都没有见到他。

　　陈子龙到了京师才知道，原来是太子的京营要用他。

　　当看到京营官田里一望无际的“玉米田”时，他惊讶无比，同时又欣喜若狂，因为这正是他的老师徐光启的梦想啊。想不到太子殿下居然帮老师实现了。

　　而对于宋应星之名，他久有耳闻，对宋应星的农政水利之才颇为佩服，在宋应星手下做事，想着如何将这“玉米田”推广到全天下，倒也是一件乐事，因此现在的陈子龙和两月之前的陈子龙完全不同，一改心中的郁闷，完全融入到农事之中。

　　因为是学农的，又整理了农政全书。因此陈子龙对农事毫无鄙视，反而认为农政是现在最需要的“经世致用”的学问之一。年轻的他每日在农田里打滚，摸索着种植玉米的经验，灰头土脸，乍看起来和田里的民夫差不多。

　　太子驾

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