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第十五天后，戴望从葱岭守捉回到了疏勒城，身后跟着一支驼队和十几名随从，这些人肤色各异，枯树般干般的脸上是风雪冰霜所造成的麻木。
他穿着一袭黑色的长袍，脸上覆盖着楠木雕刻成的面具，看上去生硬而且诡异。诗人岑参在纸坊的大门口瞧见了他，仿佛被同化了似的僵硬地笑了笑，把目光转移到了别处去。
戴望命令这些人全在纸坊里等待，独自牵着马朝小屋走去。他在篱笆墙外顿了顿，瞧见了坐在门口缝制衣裳的秋娥，又看见了坐在房门另一侧的美貌婢女道柔。
他无端地叹了一口气，才把马缰拴在篱笆柱子上，走过去推开房门进了屋。
李嗣业坐在案几后面，正准备提笔书写，抬头瞧见戴望走进来，只好把笔墨搁在了砚台上搓了搓手。
戴六郎没头没脑地说了一句：“我把你的钱都花完了。”
他轻松地嗤笑了一声“钱就是用来花的，这是投资的必要过程……”他猛然回过味儿来，瞠目结舌地问：“那么大一箱黄金，你就这么全给造没了？”
戴望在面具后面哼出笑声：“岂止是一箱黄金，我抽光了葱岭守捉城帐簿上的所有钱财和丝帛，又搭出去纸坊整整三年对外贸易的积蓄，整个花费七十五万贯。
这个数字听起来好像并不吓人，但实际上是个天文数字，天宝年间的全国一年的租庸调税收是一千万贯，开元中募兵制创建初期，所有边军奖赏饷钱的一年的总共花费也在一百六七十万贯。
戴望无视了李嗣业突兀的情绪消化，从怀中掏出一本书册摆在他面前，朗声说道：“这是筹建从曲女城到孽多城驿站的所有花费，还有葱岭线上赤佛堂路上所有驿站的，等把所有钱都花出去以后，我才发现想要完全进行运营，这些钱还不太够用。”
李嗣业揪着幞头惆怅地问：“还差多少钱？”
“还差六万贯，所以我准备回来，把纸坊的所有存纸卖掉，再把纸坊和我改进纸的技术卖出去，把最后的钱凑够。你放心，这些东西我只卖给汉人，绝不卖给胡人。”
“那也不能卖。”李嗣业扶着案头数落道：“你还真想倾家荡产是吧，胡椒商路筹建了近两年，一分钱都没往回捞，把老本都快折完了。万一这事情要是搞不成，这纸坊就是底牌，就是翻本儿的机会，不要不给自己留后路哈。“
戴望触摸着自己的面具，讷讷地问道：“那怎么办？您不花这六万贯钱，之前的七十五贯就等于白花。这次我对印度了解的越深，就越发现这是巨大而长久的财富。这片土地上有着无数的胡椒树，紫檀树，龙脑香树，还有各种茴香，种植的稻谷能够一年两熟，是极好的军粮产地。”
“那又如何，你还指望着将来，我把它给占了？当做安西军的
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