细的田埂路，伊亭都不大敢走，穆真真道：“伊亭姐你尽管在前面走，我在后面护着你，不会让你摔到秧田里去的。”
伊亭道：“真真要护着少爷的，哪有空管我。”
张原笑道：“我是裹足妇人吗，这田埂路虽窄，也有一尺宽，我大步流星地走。”又道：“想那女子裹足，好好的脚裹成了半残疾，痛苦终身，伊亭姐和真真不裹足，真是幸运。”
伊亭笑道：“那是小姐闺秀命好才有得裹足，她们哪里要走这样的路，出门就乘船坐轿。”
张原道：“不裹足的小姐闺秀才算得命好，不然依我看还不如你们。”有时婢女的确比大家闺秀自由得多，比如真真，还可以跟着他上酒楼呢，而那些深闺小姐虽然被人侍候着，衣食无忧，但出门一步都难，等于是监牢软禁——伊亭瞧着张原笑，说道：“少爷这是夸我家未过门的少奶奶命好是吧。”伊亭也知道商澹然未缠足。
张原点头道：“是，真是难得。”
伊亭和穆真真都笑，伊亭道：“商小姐能嫁给少爷这么通情达理的人当然命好，我和真真都是苦命，真真还有爹爹，我连爹娘是谁都不知道，六岁就把我卖了，万幸的是主母心好，我也没吃什么苦头。”
伊亭这么说着，与穆真真一前一后走上田埂路，孟夏天气，晴空万里，虽说数月未雨，但这鉴湖边尚未受影响，田埂上青草如茵，田间地头桑树成行，大片大片的秧田在初夏的曰晒下泛着水光，鼻间嗅着草木禾苗和青气，这一刻伊亭和穆真真这两个婢女都觉得自己的命数实在并不坏，都平平安安长大了，主家又待她们还好，走在田埂路上，心情真不错——张原、石双等人跟着佃农谢奇付在这百多亩田地上转了一圈，张原见那接引鉴湖水的水渠淤塞，鉴湖水位要是再降一尺这湖水就引不过来了，秧苗无水很快就会枯死，便对谢奇付四个佃农说道：“你们的水车得准备好，不引水灌田可不行，还有，这沟渠得出力疏通。”
谢奇付说两架水车都朽坏了，这刚刚租用了两头耕牛犁田，又缴了官赋，四家人暂时凑不起银钱制新水车，张原去草棚看了看，那两架水车是万历十二年制的，一向也用得少，保养不善，都朽烂了，便道：“我助你们四户人家一两银子，不足的你们四家凑起来，赶紧找木匠造水车，这个缓不得，还有，莫辞辛苦，把那一段水渠疏通疏通，引水也便。”
谢奇付四人大喜过望，赶紧磕头相谢。
这时已经是用午饭时间，谢奇付早已吩咐浑家杀了一只鸡炖着，香气四溢，另三家佃农有的拿了四尾鉴湖鲥鱼来，有的摘了新鲜蔬菜，有的拿来老酒村酿，凑成五、六盘菜款待张原五人，张原这次来，特意让石双买了两篮糕饼甜点送给
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