兄不必难过。小人愿意率领五百勇士，誓夺武昌。”

　　原来，他就是陈玉成，此时只有17岁，刚由太平天国的“牌尾”（童子军）脱籍至“牌面”（成年军人）不久。

　　此时，陈玉成的官衔是左四军正典圣粮，负责韦俊军中的后勤保障。

　　韦俊看着初生牛犊不怕虎的陈玉成，不敢相信地问道：“你有何良策？”

　　陈玉成说：“小人没有别的妙计，惟有不怕死。只要国宗兄给陈城五百勇士，陈城愿乘黑夜翻入城中，打开城门接应主力。”

　　韦俊眉头紧锁，显然并不认同他的主意，淡淡地说：“你一直负责后勤事务，没有打过城池，不知道里面的凶险。乘黑夜翻城墙，打小城固然可以，对付武昌这样的大城怎么行呢？到时，只会白白折损人马。你还是老老实实管好粮草吧。”

　　陈玉成见状，只好悻悻地离开了。

　　陈城也没有办法，只好向韦俊告辞。

　　4月10日，大军终于到达岳州。

　　在此之前，岳州已经两度易手。先是石祥贞攻占岳州，湖南震动。湘军从衡阳誓师北上，倾巢出动，曾国藩亲自指挥。石祥贞手下兵力不足，主动放弃岳州。

　　后来，林绍璋率领三万大军来援。石祥贞和林绍璋两军会合，大举反攻，湘军节节败退。

　　石祥贞二占岳州，进驻靖港。林绍璋则绕过长沙谋取湘潭，准备和石祥贞南北夹攻长沙。

　　大队人马留在岳州，陈城乘坐“雏鹰号”前往靖港拜会石祥贞。

　　石祥贞骁雄绝伦，冲锋陷阵，无坚不摧，绰号“铁公鸡”。

　　陈城借口火军已在船上呆了大半个月，舟师劳顿，士卒疲惫，要求在岳州休整五日。

　　石祥贞甚是豪爽，不像韦俊那样反复思虑，瞻前顾后。他说，湘军是他手下败将，毋庸顾虑。此刻，他亦要在靖港休整，只等林绍璋通知，再一起夹攻长沙。届时，再请火军援以巨炮。

　　正在谈笑间，斥侯来报，说湘军水陆并进，正在朝火军营地靠近。

　　石祥贞闻战则喜，走出大账眺望远处的湘军。

　　正是初夏，西南风紧，湘军水师战船升起巨帆，顺风而下，直朝太平军营垒扑来。

　　石祥贞传令，所有人不准出营，隐蔽待机，准备好炮弹，听到口令后再发炮。又让早已准备好的战船解缆，随时准备战斗。

　　原来，石祥贞知道湘军水师船大笨重，早已准备好两百条装满易燃物的民船，准备效仿周瑜火烧赤壁，放火烧毁湘军战船。

　　“雏鹰号”停泊在太平军营垒北侧，湘军水师从南方驶来，并未发现“雏鹰号”。

　　陈城连忙向石祥贞告辞，来到“雏鹰号”。若能以“雏鹰号”击毙曾国藩，将是一件奇功，了却火军一大祸患。

　　“雏鹰号”开足，才驶出没多远，就听见“咚咚咚”一阵炮响。太平军开火了。

　　这时，湘军战船已经逼近太平军营垒。炮弹打在湘军战船上，湘军战船慌忙向后撤退。

　　但湘军战船十分笨重，风又很大，越急越乱，一时难以后撤。不得已，湘军水师上岸，用缆绳牵着战船后退。

　　太平军见状，派出一队兵马沿着江岸砍杀牵缆者。又派出两百艘小船，在江上穿梭如飞，靠近湘军战船后就点燃船上的易燃物，在湘军水师中横冲直撞。

　　“雏鹰号”瞄准湘军巨船，发炮轰击，打得湘军战船上的木头四溅。炮弹在湘军战船上打出一个个窟窿，吓得湘军水师纷纷跳入江中逃命。

　　湘军水师大溃。江面都是被点火吞噬的战船。江岸上，溃兵如山倒，挤得把河上的渡桥都踩塌了。

　　陈城没有找到曾国藩。湘军战船阻塞了江面，“雏鹰号”无法绕过战船。

　　陈城派人告诉石祥贞，劝他倾巢出动，追击溃败的湘军。也许，溃兵中就有清妖头。

　　石祥贞正忙于指挥部下打扫战场，收拾战利品。他对陈城的建议不以为然，认为清妖头都在长沙城里。

　　陈城再三催促，石祥贞才派出追兵。

　　但追兵忙于劫掠，无心追击，让曾国藩逃得一命。

　　过了两日，林绍璋兵败湘潭。三万人马全军覆没，只带回四骑骑兵逃回靖港。

　　会攻长沙遂成泡影。

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