人一路西逃，额哲在黄河岸边坚守三天后仓皇撤退。前几日回援的骑兵以及驱离了清虏偷袭的阿济格的人马，先率部落往青海大草滩方向撤退，他不会给皇太极击败自己的机会，因为他是蒙古的大汗。

　　时隔数年重返漠西，额哲不像上次那般沮丧。虽然一路如丧家之犬，但额哲现在明白自己的优势所在，只要大明能支持他，漠南永远不可能归于女真人的统治下，但是他要保住自己的骑兵。沿途丢下的部众无数，阿鲁喀尔喀有些人不愿意再辛苦奔逃，察哈尔骑兵亮出弯刀一路逼迫。

　　“来追我吧！我会再回来的！”额哲遥看远处天边清虏骑兵的战旗。七年前他彷徨无助的时候还起过归降的念头，现在他经过数年的休养生息，又兼并了阿鲁喀尔喀部落，和当初已不可同日而语。

　　崇祯十一年，七月中旬，草原形势巨变，变化到谁也看不见未来。

　　翟哲率在归化城的战果退回方山，他损失了近七百名士卒，掳获了三千多匹战马和数不清的牛羊，战争果然是获取财富最快的方式。漠北人的尸体布满了归化城的废墟，高过车轴的俘虏全部斩首。不知道俄木布汗还会不会回来清理这座城市。

　　挑选了一千匹战马进献给总督府，又杀牛宰羊犒劳了临近方山的得胜堡守军。

　　翟哲与姜镶把酒言欢。

　　“兄弟，说真的，我打心眼里佩服你！”姜镶脸色微醺，听不出言语中真假，“我看宣大镇将军，没一个能比得上你的。”

　　酒桌上的兄弟都是逢场作戏，其实是算不上数的，翟哲心中的兄弟恐怕只有萧之言一人，笑嘻嘻答道：“姜兄，可不要这么说，你这是在给我树敌！”

　　“也就是卢公到了宣大，你我这样的人才有出头之日！”姜镶举起酒杯，感触颇深。他此次坚守得胜堡，血战十几个昼夜，差点命丧清虏的铁炮下，显示与其他武将的不同。只要赏功罚罪，处事公正，大明的武将并非那么不堪一战。

　　“只可惜这样的日子不久了！”姜镶端起手中酒杯，一饮而尽，话语中掩饰不住惆怅之意。

　　翟哲举起酒杯的右手抖动，杯中只余下半杯残酒。

　　“听说卢公已向朝廷上书，请辞总督之位，要回宜兴老家丁忧。”姜镶嘿嘿一笑，放下酒杯，“我看谁敢来宣大？”

　　清兵还在关外，谁敢来宣大当总督？翟哲的酒意醒了一半，“卢公真要走了吗？”他既有些惋惜，又有些期待，卢公舍得离开宣大吗？

　　草原的战事还在持续，萧之言的斥候活动在空旷的漠南草原探听消息，只有清虏的运粮队还在这里穿梭。札萨克图汗率部远遁，连归化城的尸体也不敢回头收集。翟哲没有河套草原的确切的战报，但清虏突破河套攻向漠西已经毫无疑问。

　　察哈尔人和土默特人的

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