官兵不敢禁,杨宗新召集同乡,筑寨自卫,在岳州府树立起名望。

　　这十年来,湖广一直处于战乱中,杨宗新不断购买鸟铳和兵器,把安定寨修得如沔阳县城般坚固。每当战乱到来时,方圆百里的百姓有不少人来都会此地避难。

　　当然,杨宗新不是发善心,每个进入安定寨避难的人都要提供一定数量的粮食,根据避难时间的长短可能还会增收。

　　官军强势时,安定寨上树立“明”字大旗,流贼猖獗时,安定寨上的旗帜换成“顺”旗,杨宗新还保存了“大西”的旗帜,所以当清兵南下至湖广时,安定寨上自然换成了“清”字旗。

　　一切为了生存。无论谁占据湖广,杨宗新选择跟谁合作。他很懂得那些征服者的心理,常常进献一些粮食和财物表示顺从。不知不觉中,沔阳县三成的田地变成了杨家的产业。

　　何腾蛟进攻岳州时,安定寨保持中立。

　　江南的兵马进入岳州后,杨宗新同样没有任何表示。

　　一列人马约有三千多人到达安定寨前,这一天,杨宗新没有树立任何旗帜

　　李虎挑了二十个亲兵到达安定寨门前,喊叫：“奉大将军之命征讨湖广的清虏,安定寨的杨宗新出来迎接”

　　杨宗新命族人打开寨门。他五十多岁,生的细皮嫩肉,长相儒雅,把李虎等人迎入寨,恭敬拱手行礼,“军爷请入寨,在下就是杨宗新”

　　李虎看他摸样,眼睛一横,问：“为何不剪去辫子？”

　　杨宗新摸了摸光瓢般脑袋,苦笑道：“军爷体谅我们的难处,清虏都是留发不留头的”他在大明有举人的身份,但十年磨炼下来,深知低调的重要,从来不与兵匪逞强,所以安定寨才维持至今。

　　李虎站在门口,左手掐腰,右手在怀中掏出书信,道：“这是我家大人的命令,你好生看看”

　　杨宗新接过来,拆开信封看完,很快乞求道：“官兵到沔城,在下确实该供应粮草,只是五万石粮食实在太多,小寨人口有限,实在供应不起。”

　　李虎上下打量杨宗新,问：“你能供应多少？”

　　杨宗新伸出一个手指头,答道：“最多一千石。”

　　讨价还价是常事,但杨宗新这句话不是还价,是侮辱。

　　“是不是太少了点？”李虎开始变脸。

　　杨宗新像个奴婢般解释：“今年湖广战事不断,沔阳的收成不如往年,安定寨中实在没有粮食。”

　　“敢让我搜山寨吗？”

　　“大人,我……”

　　“好了我知道你在耍花招”李虎正儿八经的提醒说：“你要是不老老实实送出粮食,就等着麻烦吧”,

　　李虎估计左若不能满意,但不敢擅自下决定,命信使快马加鞭禀告左若。

　　杨宗新的表现正是湖广各地乡绅的态度。就地取军粮,对方国安军和左若军非常重要。

　　听李虎说完,左若生出一丝怒意。

　　“顺贼在这里能取到粮食,清虏在这里能拿到粮食。唯有朝廷官兵到此,这些人拒人于千里之外,这是当朝廷好欺负吗？官兵不敢攻下安定山寨吗？”

　　湖广的乡绅为了自保,早已忘记他们还是大明的子民。

　　“我会去提醒他们”

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