乱世结束了。

　　北境的百姓家奔走相告,他们割掉了脑后的辫子,提着祭品走向族人的坟头。这二十年死了太多的人,能留下后代祭祀都是祖辈积了无量的阴德。

　　一列挂着鲜亮旗帜的大船慢腾腾在运河中行驶。

　　大明的两位尚书马士英与柳随风就坐在里面。两个年长的老大人经不起折腾,户部尚书宗茂早在轻骑的护送下,沿着运河的官道昼夜不停往北京驰骋。

　　几千里的路程,骑马比乘舟快不了几天,但要幸苦许多。

　　马士英靠在船舱的窗栏上,享受着夏日的凉风。沉默了许久后,他有些不忿的说：“也不知宗尚书为什么这么急,王爷收复北京是大喜事,偏偏他那么急。”

　　“王爷同时召见我们三人啊,他这么做……,哎”他似乎有无尽的委屈。

　　柳随风淡淡的笑着,马士英与宗茂的矛盾已经公开了。现在没有太监,当然也就不存在什么阉党了,东林党和阉党合一找打了新的敌人。

　　所谓的阉党,不过是皇帝的家奴,那不就是宗茂现在扮演的身份吗？

　　在马尚书期待的目光中,他悠悠的说：“宗尚书说他不喜欢坐船的”

　　马士英翘起胡子,道：“运河的船又不是海船,没有大风浪颠簸,难道不比骑马舒服他这么急于去表功,难道这北伐的功劳他还能比得上大人吗？他只是户部尚书,大人才是兵部尚书”

　　柳随风摇晃的蒲扇,不急不躁：“要说功劳,宗尚书还真是比我大。大军这一路北上势如破竹,但也耗费钱粮无数,尤其是我大明军队多用火器,没有银子,鸟铳和烧火棍差不了多少,我是花银子的,宗大人是挣银子的啊。”

　　一路上,无论马士英怎么撩拨,柳随风就是不上套。

　　多年来,大明稍有头脑的皇帝都知道要压制东林党,摄政王怎么看都不像是个没头脑的人。柳随风身为晋人,即使不与宗茂同党,也可以保持超然的地位,没必要与并不是真正喜欢他的士子们纠缠在一起。

　　不过,宗茂如此着急北上,他心里同样不舒服。

　　“宗大人啊宗大人,你这么做确实有些着相了”

　　轻骑追着轻飘飘的南风飞驰。

　　“驾,驾”

　　锦衣骑士抖动缰绳,即使骑术娴熟的蒙古人也不过如此,在江南十年,宗茂还没疏忽他的骑术。

　　一个土默特的汉人奴隶,到现在成为跺跺脚也会大明朝堂抖三抖的人,他还没有满足。他要成为大明一人之下,万人之上的人,机会就在眼前。

　　渴了就喝一口浑浊的运河水,饿了就在啃一口于饼子。他估计自己能比那两位乘舟的尚书大人快上三天。

　　前面就是保定城,官道上一列慢悠悠的骑兵拦住道路。

　　“闪开”宗茂正待喝骂,他看见打头一面“萧”字旗帜。

　　他叫住一个身穿千总号服的人问：“你们是萧之

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