招待了虞敬尧。
齐知府看上的是虞敬尧的财力与手腕，这人不但生意做得好，官场上他遇到麻烦，找虞敬尧商议一番，虞敬尧也能想到妙计。而齐文轩除了喜欢准妹夫的钱，他也很欣赏虞敬尧豪爽不羁的脾气，两人经常一起吃席享乐。
男人们在前院觥筹交错，知府后宅，尚未出阁的齐七姑娘、齐八姑娘、齐九姑娘都来找齐六姑娘玩了。
四个同父异母的庶出女其实都订婚了，齐家只剩两个六七岁的小姑娘还没谈婚论嫁。
七姑娘的未婚夫是齐知府的一位同窗，家里也是当官的，此时她就特别羡慕地对六姑娘道：“姐姐命真好，虞敬尧是咱们扬州城的首富，姐姐嫁过去有几辈子都花不完的银子呢。”
八姑娘的未婚夫是位书香世家的公子，她也羡慕地对六姑娘道：“而且虞敬尧大姐姐十岁，听说年纪大的丈夫特别会疼人，姐姐嫁过去，肯定会被他捧在手心里。”
九姑娘的未婚夫是个当官的鳏夫，她同样羡慕六姑娘：“都说虞敬尧命硬克妻，可是他家里没有姨娘孩子啊，少了多少烦恼。”
三个姑娘听着是羡慕，其实都在幸灾乐祸呢，虞敬尧再有钱，都是商贾，普通百姓或小官的姑娘或许高兴嫁给虞敬尧，但对于知府家的千金们来说，就算是庶女，也以嫁给虞敬尧为耻。
齐六姑娘同样是这么想的，强颜欢笑敷衍了三个妹妹，三个妹妹一走，她就气得扑到床上哭去了，都怪她的姨娘最不受宠，父亲才会单单从姐妹里挑了她去配那个劳什子虞敬尧，一个二十七岁的克妻老商贩，谁愿意嫁？与其嫁过去后被一众姐妹嗤笑，她宁可被虞敬尧克死！
齐六姑娘哭得可伤心了。她多希望自己守孝的这两年里，虞敬尧要么外出横死要么赔了生意，只要他死或他穷，父亲肯定会悔婚，重新为她挑一门更合适的婚事的。
虞敬尧并不知道素未谋面的未婚妻的想法，知道了他也不会在意，这门婚事，他与齐知府各取所需而已，女人怎么想的，不重要。
从知府府邸回来，虞敬尧回了自家。
刘喜一边陪他往上房走，一边低声禀报道：“爷，三姑娘与谢公子正在荷苑赏花。”
虞敬尧脚步顿住，然后，摆手叫刘喜下去，他单独去了荷苑。
虞家后花园分为春夏秋冬四处赏景园子，其中荷苑最适宜夏日来赏了，靠近荷苑时，虞敬尧刻意放慢脚步，走到一处翠竹丛后，透过竹枝，虞敬尧瞥见荷花池畔的凉亭里坐着两人，虞敬尧便隐在翠竹丛旁，默默窥视。
凉亭里坐着的，当然是三姑娘虞澜与一身白衫的谢晋，从虞敬尧的角度，他能看到妹妹的背影，与谢晋的正脸。十八岁的谢晋，长得确实俊美，尤其是那一身儒雅书生的气度，最容易吸引年轻少女的喜
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