父亲曹颙官至侍郎，曹颙这个新出炉的直隶总督，成为曹家首位疆臣。

　　曹颙道：“不过是侥幸，跃居显位，儿亦惶恐，不敢在祖宗面前轻狂。唯一欢喜的是，能奉老太太出京透透气，省得久居京城，待着气闷。”

　　李氏听了，眼睛一亮，又带了几分犹疑道：“府里总要留人，媳妇是要随着你去的，我还是留在府里……”

　　想着这怕是自己唯一的外放机会，曹颙还是决定带母亲出去转转：“府里的事，老太太就放心吧，要下个月才出京赴任，儿子总会处理妥当。”

　　李氏虽还迟疑，但见儿子兴致正高，不愿扫他的兴致，便笑着听了，不再说话。

　　初瑜早就听丈夫提及外放之事，如今终于有了结果，也替丈夫高兴。另外，同其他地方比起来，直隶总督离京城最近，这就是喜上加喜了。

　　可是，孩子们大了，不像过去那样，便宜随父母出行。

　　天佑要上旗学，恒生要进宫伴读，都不好离京。

　　长子才十三，要是老太太与自己都出京……初瑜的心一紧，看着丈夫，又看看孩子们，心慢慢地沉了下去……

　　天佑没有说话，只是看了看恒生。

　　恒生站起身来，道：“父亲，儿子想要辞去伴读，侍奉父亲左右。”

　　一句话说完，满屋皆惊。

　　皇子伴读，这是官宦子弟的体面。更不要说他侍候的皇子，是最有希望登储位的弘历阿哥。

　　即便身为次子，又是抱养的，不能承继父祖爵位，可他只要紧着弘历阿哥这边，未来的成就，未必会在长兄天佑下。

　　现下，他却说要辞去伴读。

　　曹颙看了他一眼，道：“我是去当差，又不是七老八十去荣养，哪里缺人侍候？别扯大旗，是不是上书房里遇到什么难处，被人欺负了？”

　　听他这么说，众人都带了担心，望向恒生。

　　恒生“嘿嘿”笑了两声道：“父亲，没人欺负儿子，是儿子不耐烦早起，想要跟着父亲出去长长见识。”

　　曹颙见他不说实话，晓得这其中另有隐情，不愿众人跟着担心，就放下此话不提，问了问左住与左成功课上的事。

　　他们兄弟两个，听说义父要出京，眼里也露了渴盼。

　　可是他们也知道，随去希望渺茫，顺天府官学，可不像八旗官学那样松散，想要请长假，那是不可能的。

　　如今他们渐长，知羞知耻，虽说知道义父身居高位，对他们又爱护有加，可也不愿成为不学无术的废人，赖义父费心。

　　曹颙是看着他们长大的，那里不明白他们的心思，道：“即便不为了功名，也要知书识礼。虽也想要带你们去，可是学业如逆水行舟，不进则退，耽搁不得。无需心急，等你们成丁后，要是不耐烦再念书，我再安排你们出去历练也不迟。”

　　即便他不外放，还有曹颂、曹项兄弟两个，子弟历练总

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